Đặc điểm nhận dạng: Thân hình bầu dục dài, dẹp bên. Mõm ngắn.Tia vây cuối cùng của vây lưng kéo dài về phía sau như cá Mòi cờ. Khuyết của hàm trên không rõ. Mắt tương đối lớn, trước và sau đều có màng trong suốt che và chỉ để ở giữa một khe hở nhỏ hình thoi. Vây lưng tương đối lớn. Lưng màu xám, hai bên thân và bụng màu trắng. Cá lớn ở phía sau nắp mang có một chấm đen. Cá Mòi chấm nhìn hình dạng ngoài rất giống cá Mòi cờ. Tuy nhiên, chúng vẫn khác nhau ở chỗ: khuyết của hàm trên không rõ, số vảy đường bên nhiều, số vảy răng cưa sau vây bụng nhiều và đầu tương đối ngắn.